실패와 상실을 '수용'하는 가장 논리적인 방법

불과 몇 년 전, 저는 식당 키오스크 앞에서 '그냥 말로 주문하면 안 되나요?'라며 당황하던 사람이었습니다. 어색한 터치 몇 번보다, 정겨운 직원분의 목소리가 훨씬 편했으니까요. 하지만 지금은 어떤가요? 우리는 마치 원래 그랬던 것처럼 자연스럽게 화면을 누르고, QR코드로 인증하며, 인공지능 스피커에게 말을 겁니다.

참 이상하죠. 우리는 그렇게나 어색해하던 신기술을 결국엔 당연하게 받아들이며 살아갑니다. 그런데 왜 우리의 삶에 벌어지는 일들, 예를 들어 예기치 못한 실패, 어긋나버린 관계, 받아들이기 힘든 나의 단점 같은 것들은 그토록 수용하기 어려운 걸까요? 챗GPT의 업데이트는 환영하면서, 내 삶의 ‘예상치 못한 업데이트’ 앞에서는 왜 그토록 저항하고 고통스러워하는 걸까요?

저는 오늘 이 문제에 대한 해답을 아주 의외의 장소에서 찾아보려고 합니다. 바로 IT와 경영학 분야에서 수십 년간 사용되어 온 ‘기술수용모델(Technology Acceptance Model, TAM)’입니다. 이 차가운 이론 속에, 어쩌면 우리의 뜨거운 마음을 다독일 ‘수용의 기술’에 대한 놀라운 통찰이 숨어있을지도 모릅니다.

1989년, 프레드 데이비스(Fred Davis)는 "사람들은 왜 특정 정보 기술을 사용하기로 결정하는가?"라는 질문에 답하기 위해 기술수용모델(TAM)을 제시했습니다. 수많은 후속 연구를 통해 증명된 이 모델의 핵심은 놀라울 정도로 간단합니다. 우리가 어떤 새로운 기술을 받아들일지는 단 두 가지 핵심 요소에 달려있다는 것입니다.

1. 지각된 유용성 (Perceived Usefulness): "그래서 이 기술을 쓰면 내 일이나 삶이 얼마나 더 나아지는데?"
2. 지각된 용이성 (Perceived Ease of Use): "그런데 이거 사용하는 게 복잡하고 어렵지는 않아?"

우리가 넷플릭스를 구독하는 이유는 '재미있는 콘텐츠'라는 확실한 유용성이 있고, '클릭 몇 번'만으로 쉽게 즐길 수 있기 때문입니다. 반면, 아무리 기능이 좋아도 사용법이 너무 복잡한 앱은 외면받죠. 결국 새로운 것을 받아들이는 과정은, 우리 뇌가 이 두 가지 질문에 대해 '그렇다'는 긍정적인 답을 얻어가는 과정인 셈입니다.

자, 이제 이 모델을 우리 삶에 적용해 봅시다. 당신이 지금 받아들이기 힘든 '어떤 사건' (실패, 이별, 상실 등)을 하나의 '신기술'이라고 가정해 보겠습니다. 이 달갑지 않은 기술을 우리는 어떻게 수용할 수 있을까요?

'혁신 확산 이론'에 따르면, 새로운 기술이 등장했을 때 사람들은 이를 받아들이는 속도에 따라 혁신가(Innovators), 얼리어답터(Early Adopters), 후기 수용자(Late Majority), 그리고 지각수용자(Laggards) 등으로 나뉩니다(출처: brunch.co.kr/@drytree21/172).

삶의 예기치 못한 변화 앞에서 당신은 어떤 유형에 가깝나요? 변화의 의미를 가장 먼저 발견하고 자신의 성장 동력으로 삼는 '인생의 얼리어답터'인가요, 아니면 모든 것이 지나간 뒤에야 마지못해 받아들이는 '지각수용자'인가요?

수용의 기술은 단순히 고통을 참고 견디는 소극적인 행위가 아닙니다. 그것은 변화 속에서 '유용성'을 찾아내고, 그 과정을 감당할 수 있도록 스스로를 돌보며, 결국 그 경험을 성장의 발판으로 삼아 도약하는 매우 적극적이고 창의적인 과정입니다. 우리가 받아들여야 할 것은 고통 그 자체가 아니라, 그 고통을 통해 더 나은 버전의 내가 될 수 있다는 '가능성'입니다.

당신의 마음에, 새로운 업데이트를 허락하십시오.