민수기 23장 1-12절, 흔들리지 않는 믿음의 비밀: 발람의 입을 통해 선포된 하나님의 놀라운 주권

혹시 여러분도 인생의 중요한 순간에 누군가의 부정적인 말이나 시선, 혹은 알 수 없는 불안감 때문에 흔들렸던 경험 있으신가요? 😥
아니면 내가 아무리 애써도 상황이 나아지지 않고 오히려 더 꼬이는 것 같은 답답함을 느껴본 적은 없으신가요? 어쩌면 ‘내가 뭘 잘못했나? 혹시 저주받은 건가?’ 하는 생각까지 들었을지도 몰라요. 솔직히 저도 그랬거든요. 무언가 나를 짓누르는 것 같은 답답함 속에서, 과연 내 삶은 안전할 수 있을까 하는 막연한 두려움에 사로잡혔던 때가 있었어요.
하지만 오늘 우리가 함께 살펴볼 민수기 23장 1-12절 말씀은 이런 우리의 막연한 두려움을 단번에 날려버릴, 정말 강력한 축복의 확신을 선사합니다. 이 짧은 본문 안에는 고대 이스라엘 백성을 둘러싼 위협과 그 위협 앞에서 펼쳐지는 하나님의 놀라운 역전 드라마가 고스란히 담겨 있어요. 과연 어떤 이야기가 우리를 기다리고 있을까요?

▲ 강력하고 고대적인 사막 풍경에 드라마틱한 하늘이 펼쳐져 있는 사진 같은 넓은 시야의 이미지. 전경에는 한 인물(발람)이 바위가 많은 돌출부 위에 서서 손을 들고 멀리 떨어진 이스라엘 진영을 바라보고 있다. 구름 사이로 신성한 빛줄기가 뚫고 나와 인물과 땅을 비추며, 신성한 개입과 보호를 상징한다. 자연광, 웅장하고 경외심을 불러일으키는 분위기.

 

발람과 발락, 그리고 '정성'의 오해 🤔

민수기 23장 이야기는 모압 왕 발락이 이스라엘 민족에게 품었던 두려움에서 시작됩니다. 엄청난 수의 이스라엘 백성이 자신의 영토 근처로 진격해 오자, 발락은 초조해졌어요. 싸움에서 이길 자신이 없었는지, 그는 아주 독특한 방법을 택합니다. 바로 당대 최고의 이방 선지자이자 점술사였던 발람을 고용해 이스라엘을 저주하게 하는 것이었죠. 발락은 “입으로 하는 저주가 물리적인 힘보다 더 강력할 거야!”라고 믿었던 것 같아요. (민수기 23:1-2)

그런데 여기서 발락과 발람의 모습이 참 인상적이에요. 발람은 발락의 명령에 따라 일곱 개의 제단을 쌓고, 그 제단마다 수송아지와 숫양을 일곱 마리씩 번제로 드립니다. (민수기 23:1, 4) 고대 근동 문화에서 숫자 7은 ‘완전함’이나 ‘충분함’을 상징했어요. 그러니까 발락과 발람은 “우리가 할 수 있는 최선을 다해, 정말 완벽한 정성을 보였으니 이제 신의 마음도 움직일 수 있겠지?”라고 생각했던 거죠.

▲ 거친 돌로 만들어진 고대 제단들의 클로즈업 사진 같은 이미지로, 제물에서 연기가 피어오르고 있다. 제단들은 드라마틱한 하늘 아래 황량하고 메마른 풍경에 놓여 있으며, 진지하지만 잘못된 의식의 느낌을 전달한다. 자연광, 엄숙하고 고대적인 분위기.

발락은 이방식 제의를 통해 하나님을 설득하려 했고, 발람은 자신의 영적인 능력을 믿고 이 제의를 진행했습니다. 하지만 이 모든 정성과 수고가 과연 하나님의 뜻을 바꿀 수 있었을까요? 안타깝게도, 그리고 놀랍게도, 그들의 의도와는 전혀 다른 방향으로 흘러갑니다. 아무리 큰 제물을 바치고, 아무리 완벽해 보이는 숫자를 맞춘다 해도, 하나님의 주권 앞에서는 아무것도 아니라는 것을 이 본문은 분명히 보여주고 있어요.

 

 

저주 대신 축복을 선포하는 입술 📖 (민수기 23:7-10)

발람은 발락의 기대에 부응하기 위해 높은 곳으로 올라가 이스라엘 진영을 바라보며 저주를 선포하려 합니다. 그런데 그의 입에서 나온 말은 발락이 듣고 싶어 했던 저주가 아니라, 뜻밖의 축복의 말씀이었어요.

생각해보면, 발락은 돈과 명예로 발람을 고용했지만, 하나님의 뜻은 그 어떤 인간의 거래로도 바꿀 수 없었습니다. 이것이 바로 민수기 23장의 핵심 메시지라고 할 수 있어요.

발람은 이렇게 외칩니다. "하나님이 저주하지 않으신 자를 내가 어찌 저주하며, 여호와께서 꾸짖지 않으신 자를 내가 어찌 꾸짖으랴?" (민수기 23:8)
이 말씀은 단순히 이스라엘을 저주할 수 없다는 것을 넘어, 이스라엘이 하나님께 택함받은 백성임을 분명히 선언하는 것이었어요. 세상 그 어떤 세력도 하나님의 축복과 보호를 막을 수 없다는 선포이자, 오늘날 우리에게도 큰 위로가 되는 메시지입니다.

발락은 충격에 휩싸입니다. 자신이 그토록 원했던 저주는 나오지 않고, 오히려 축복이 선포되었으니까요. 그는 분노했지만, 발람은 자신의 한계를 인정하며 말합니다. "여호와께서 내 입에 주신 말씀을 내가 어찌 말하지 아니할 수 있으리이까?" (민수기 23:12) 여기서 우리는 발람이 비록 이방 선지자였지만, 하나님의 강력한 주권 앞에 철저히 굴복하는 모습을 볼 수 있어요. 그의 인간적인 욕망이나 발락의 정치적인 계산도 하나님의 뜻 앞에서는 아무런 힘을 쓰지 못했던 거죠. (출처: 메튜 헨리 주석)

 

 

세상의 어떤 저주도 막을 수 없는 하나님의 보호 🛡️

이 이야기가 오늘날 우리에게 주는 가장 중요한 메시지는 바로 하나님의 주권과 그분께서 택하신 자들을 향한 절대적인 보호입니다. 발락은 이스라엘을 저주하려 했지만, 하나님은 그 어떤 인간적인 노력이나 악한 의도조차 당신의 뜻을 돌이킬 수 없다는 것을 분명히 보여주셨어요. 오직 하나님만이 복과 저주의 주체이십니다.

우리의 삶에서도 비슷한 일들이 벌어질 수 있어요. 주변 사람들의 비난, 예상치 못한 실패, 건강의 문제, 재정적인 어려움 등 우리는 살아가면서 수많은 ‘저주’처럼 느껴지는 상황들과 마주하게 됩니다. 때로는 이런 상황들이 너무 압도적이어서, 마치 내가 정말 저주받은 것은 아닌가 하는 생각까지 들 수 있죠.

하지만 민수기 23장은 이렇게 말합니다. "하나님이 저주하지 않으신 자를 내가 어찌 저주하며, 여호와께서 꾸짖지 않으신 자를 내가 어찌 꾸짖으랴?" (민수기 23:8) 당신이 하나님의 택하신 백성이라면, 어떤 상황 속에서도 하나님은 당신의 편이라는 강력한 선언입니다. 외부의 어떤 공격이나 저주의 위협도, 하나님의 축복과 보호 아래에서는 결코 실현될 수 없다는 진리를 우리에게 상기시켜 줍니다.

▲ 사막 풍경에서 천막 공동체를 보호하는 빛의 방패를 상징적으로 보여주는 사진. 화살과 어두운 구름이 다가오지만, 활기찬 황금빛을 뚫고 들어오지 못하며, 모든 저주에 대한 신성한 보호를 나타낸다. 영화적이고 따뜻하며 희망적인 조명.

 

📝 핵심 내용 요약

이번 포스트의 핵심 내용을 다시 한번 정리해 드릴게요.

1. 하나님의 주권: 인간의 정성, 노력, 심지어 악한 의도조차도 하나님의 뜻을 바꿀 수 없습니다. 오직 하나님만이 복과 저주의 주체이십니다.
2. 발람의 역할: 발람은 이방 선지자였지만, 하나님의 말씀만이 그의 입술을 통해 선포되었으며, 이는 하나님의 통제와 주권을 분명히 보여줍니다.
3. 교회와 개인의 보호: 민수기 23장은 오늘날 신앙공동체와 개인의 삶이 외부의 저주나 위협으로부터 하나님의 놀라운 축복과 보호 아래 있음을 확증합니다.

 

자주 묻는 질문 ❓

저는 예전에 중요한 시험을 앞두고 밤잠 설쳐가며 공부했을 때, ‘내가 이렇게까지 하는데 설마 떨어지겠어?’ 하는 막연한 기대와 함께, 혹시나 떨어지면 어쩌나 하는 불안감에 시달린 적이 있었어요. 최선을 다하는 것도 중요하지만, 결과에 대한 불안은 정말 견디기 힘들더라고요. 마치 발락이 이스라엘을 저주하기 위해 온갖 노력을 쏟아붓고도 불안해했던 것처럼 말이죠.
하지만 그때 민수기 23장 말씀을 묵상하면서, 제 마음속에 깊은 평안이 찾아왔습니다. 저의 노력이나 외부의 평가와 상관없이, 저를 사랑하시고 택하신 하나님의 축복과 하나님의 주권이 저를 붙들고 있다는 확신이었어요. 결국 결과는 제가 예상했던 것보다 훨씬 좋게 나왔고, 저는 다시 한번 하나님의 놀라운 인도하심을 경험할 수 있었답니다.

▲ 창가에 서서 해돋이를 바라보는 평화로운 이미지. 그들의 실루엣은 평화롭고, 컵을 들고 있어 삶의 불확실성 속에서도 조용한 성찰과 흔들림 없는 신앙을 상징한다. 부드럽고 자연스러운 아침 햇살, 고요하고 사색적인 분위기.

민수기 23장은 단순히 옛날이야기가 아닙니다. 지금 이 순간, 우리가 마주하는 삶의 크고 작은 문제들 속에서도 여전히 유효한 진리를 담고 있죠. 누군가의 질투 어린 시선, 예상치 못한 어려움, 우리를 흔들리게 하는 세상의 파도 속에서도 기억하세요. 하나님께서 저주하지 않으신 자는 그 누구도 저주할 수 없다는 사실을요.
결국 발람의 입술을 통해 터져 나온 축복처럼, 하나님은 우리 인생에도 최고의 말을 주고 계십니다. 그분은 우리를 향해 언제나 '축복한다'고 말씀하시죠. 마치 따스한 햇살이 세상을 감싸듯, 하나님의 변치 않는 사랑과 보호가 오늘도 당신의 삶을 지키고 있다는 사실을 잊지 마세요. 이 믿음 안에서 하나님의 축복을 온전히 누리는 귀한 하루 되시기를 바랍니다.