민수기 23장 13-26절, 허물조차 덮으시는 놀라운 은혜: 발람의 두 번째 예언 핵심 인사이트

 

가끔 살다 보면, 내 의지와는 상관없이 일이 술술 풀릴 때가 있지 않나요? 저는 그런 경험을 할 때마다 "와, 이거 진짜 운인가? 아님 뭔가 보이지 않는 힘이 있나?" 하고 생각하곤 해요. 오늘 우리가 함께 나눌 이야기가 딱 그런 느낌이랍니다. 누군가는 기를 쓰고 저주하려 하는데, 오히려 축복의 메시지만이 터져 나오는 기막힌 반전! 바로 성경 민수기 23장 13-26절에 담긴 발람의 두 번째 예언 이야기예요. 발락이라는 왕은 이스라엘 백성을 어떻게든 훼방하려고 발버둥 치지만, 하나님은 그분의 입을 통해서조차 이스라엘을 향한 변함없는 축복만을 선포하게 하시죠. 이 이야기를 통해 우리는 과연 무엇을 배울 수 있을까요? 🤔

▲ 푸른 초원 위, 거대한 구름 사이로 한줄기 빛이 이스라엘 진영을 비추는 웅장하고 신비로운 이미지.

발락의 헛된 시도, 그리고 반복되는 하나님의 뜻 🌿

 

모압 왕 발락은 이스라엘을 저주하기 위해 애굽에서 유명한 점술가 발람을 불렀습니다. 하지만 첫 번째 시도에서 하나님은 발람의 입을 통해 이스라엘을 축복하게 하셨죠. 그런데 발락은 여기서 포기하지 않아요. "아, 전체를 보면 안 되나? 그럼 부분만 보게 하면 저주할 수 있지 않을까?" 하는 얕은 계산을 합니다. 참, 인간적인 발상이죠? (민수기 23장 13절) 그는 발람을 데리고 비스가 꼭대기로 올라갑니다. 이곳에서는 이스라엘 진영의 일부만 보일 뿐, 전체는 보이지 않는 곳이었어요.

발락은 또다시 일곱 개의 제단을 쌓고, 수송아지와 숫양을 번제물로 바칩니다 (민수기 23장 14절). 정말 대단한 열심 아닌가요? 자신의 목적을 이루기 위해 이방 신에게 제사하듯이 하나님께도 똑같은 방식으로 접근하려는 모습이 엿보입니다. 저는 이 대목을 읽을 때마다 "과연 내가 원하는 것을 얻기 위해 하나님께 이렇게까지 열심을 낸 적이 있나?" 하고 스스로에게 묻게 되더라고요. 하지만 여기서 중요한 건 그 열심의 방향과 본질입니다.

결국 하나님은 발람에게 다시 한번 말씀하시고, 발락이 "여호와께서 무슨 말씀을 하시더냐?" 묻자 발람은 주저 없이 두 번째 축복 예언을 장엄하게 선포합니다 (민수기 23장 16-24절). 발락은 또다시 좌절하고 분노하지만, 발람은 단호하게 말합니다. "여호와께서 하라고 하신 것만을 말할 수밖에 없다" (민수기 23장 25-26절). 이 장면은 정말이지, 하나님의 뜻은 인간의 의지로 바꿀 수 없다는 것을 극명하게 보여줍니다.

인간의 얕은 계산, 하나님의 절대 주권 ⛰️

 

발락의 전략은 정말 기발하다고 생각할 수도 있어요. "이스라엘 전체가 아닌 일부만 보게 하면, 그들의 단점이나 약점이 더 잘 보일 테고, 그럼 저주하기 쉬울 거야!" 마치 우리가 어떤 사람을 평가할 때 그 사람의 좋은 점보다 단점만 보려고 하는 모습과 비슷하죠. 하지만 하나님의 시선은 우리가 보는 시선과 완전히 다릅니다. 그분의 축복은 사람이 이리저리 각도를 바꾼다고, 혹은 장소를 바꾼다고 해서 변하는 것이 아니에요.

발람이 선포한 중요한 구절이 있습니다. "하나님은 사람이 아니시니 거짓말을 하지 않으시고 인생이 아니시니 후회가 없으시도다. 어찌 그 말씀하신 바를 행하지 않으시며 하신 말씀을 실행하지 않으시랴" (민수기 23장 19절). 이 말씀은 하나님의 변함없는 신실하심을 강조합니다. 하나님은 한 번 약속하시면 반드시 지키시는 분이시죠. 인간처럼 쉽게 변덕을 부리거나 약속을 뒤집지 않으신다는 거예요. 이게 바로 우리의 인생에서 가장 확실한 안전장치 아닐까요? 내가 어떤 상황에 처하든, 내 환경이 어떻게 변하든, 하나님의 약속은 흔들림이 없습니다.

형식적 열심 vs. 참된 예배의 본질 🙏

 

발락은 이스라엘을 저주하기 위해 무려 두 번이나, 그것도 아주 정성스럽게 제단을 쌓고 제물을 바쳤습니다. 일곱 제단에 수송아지와 숫양이라니, 정말 엄청난 공을 들인 거죠. 그는 이런 형식적인 제사 행위를 통해 하나님의 뜻을 바꾸거나 자신의 욕망을 이룰 수 있다고 믿었습니다.

이 모습은 우리에게도 시사하는 바가 큽니다. 혹시 우리도 신앙생활을 하면서, 내가 드리는 예배나 봉사, 헌금이 마치 하나님을 움직이는 수단이라고 착각할 때가 있지는 않을까요? 내 소원을 들어달라는 조건부적인 신앙, 내 불안감을 해소하기 위한 형식적인 열심은 결국 공허하고 무력할 뿐입니다. 진정한 예배는 나의 욕망을 채우기 위한 것이 아니라, 하나님의 절대 주권을 인정하고 그분께 온전히 순종하는 마음에서 시작됩니다. 예배의 본질이 무엇인지 다시 한번 생각하게 되는 대목이죠.

"허물을 보지 않는다"는 놀라운 은혜 💖

 

발람의 두 번째 예언 중 가장 감동적인 구절 중 하나가 바로 "야곱의 허물을 보지 아니하시며 이스라엘의 반역을 보지 아니하시는도다" (민수기 23장 21절) 입니다. 이스라엘 백성이 완벽해서 하나님이 축복하신 걸까요? 천만에요! 그들은 광야에서 불평하고, 반역하고, 우상을 숭배하는 등 수많은 실수를 저질렀습니다. 그럼에도 불구하고 하나님은 그들의 허물을 보지 않으셨다고 말씀하세요.

저는 이 구절을 읽을 때마다 저의 부족함과 약점에도 불구하고 저를 사랑하시는 하나님의 은혜를 깊이 느끼게 됩니다. 우리는 완벽한 존재가 아닙니다. 실수투성이고, 넘어지고, 좌절하기도 하죠. 하지만 하나님은 우리의 약점과 허물에도 불구하고, 우리를 향한 언약적 사랑 때문에 우리를 축복하십니다. 이 축복은 우리의 공로나 어떤 제의 행위에 의해 주어지는 것이 아니라, 오직 하나님의 약속과 은혜에 의해 주어지는 것이죠. 내 부족함 때문에 하나님의 축복이 멈출까 봐 두려워할 필요가 전혀 없다는 뜻입니다.

저주하려던 입술에서 터져 나온 "축복" 🌈

 

발람은 분명 이스라엘을 저주하기 위해 발락에게 고용된 점술가였습니다. 그는 저주의 대가로 돈을 받으려 했으니, 당연히 저주를 해야겠죠. 그런데 하나님께 사로잡히자 그의 입에서는 오직 축복의 메시지만이 터져 나왔습니다. 발락이 아무리 화를 내고 답답해해도, 발람은 하나님의 말씀을 거스를 수 없었죠.

이 장면은 우리에게 깊은 위로와 확신을 줍니다. 하나님의 백성인 우리는 때로 외부의 위협이나 비난, 혹은 저주와 같은 상황에 직면할 때가 있습니다. 누군가 나를 깎아내리거나, 나의 실패를 바랄 수도 있죠. 하지만 발람의 이야기처럼, 하나님의 신실하심과 절대적인 주권은 그 모든 저주와 훼방을 축복으로 바꾸는 능력이 있습니다. 우리가 하나님의 손 안에 있을 때, 그 어떤 것도 우리를 해할 수 없다는 깊은 평안을 얻게 됩니다. 정말 든든하지 않나요?

▲ 넓은 광야에 펼쳐진 이스라엘 진영 위로, 밝은 햇살이 내리쬐며 평화로운 분위기를 연출하는 이미지.

내 인생의 진짜 안전장치, 어디에 두시겠어요? 🌟

 

발락처럼, 혹시 우리는 상황만 바뀌면 인생도 달라질 거라 착각한 적은 없으신가요? 직장을 바꾸고, 이사를 가고, 인간관계를 정리하면 모든 문제가 해결될 거라고 생각하는 거죠. 저도 예전에 직장 생활이 너무 힘들 때, "아, 이 회사만 벗어나면 진짜 행복할 거야!"라고 생각하며 이직 준비를 열심히 했던 기억이 나요. 하지만 막상 새로운 곳으로 옮겨보니, 또 다른 종류의 어려움들이 있더라고요. 환경이 바뀌어도 내면의 문제나 본질적인 태도가 바뀌지 않으면 어려움은 반복되기 마련이죠. 발락처럼 시선과 환경을 바꿔도, 하나님의 계획과 축복은 한결같습니다.

우리의 신앙의 열심은 과연 어디를 향하고 있을까요? 내가 원하는 것을 얻기 위한 수단으로서의 신앙인가요, 아니면 하나님의 주권을 인정하고 그분께 온전히 맡기는 신앙인가요? 저도 모르게 하나님께 무엇인가를 요구하며, 제가 드리는 예배나 헌신이 마치 그 대가인 것처럼 생각할 때가 있었답니다. 이런 이기적인 열심은 결국 공허함을 남길 뿐이라는 것을 발람의 이야기는 분명히 보여줍니다.

그리고 이 이야기는 우리에게 엄청난 위로를 줍니다. 나의 약점, 나의 허물조차 하나님은 덮으시고 사랑하신다는 것! 저는 완벽주의적인 성향이 있어서 작은 실수에도 쉽게 좌절하고 자책하는 편이었어요. 그런데 이 구절을 묵상하면서, 나의 부족함이 하나님의 축복을 막지 못한다는 사실에 큰 용기를 얻었습니다. 하나님의 은혜로 택함 받은 백성이라는 이 놀라운 사실을 기억하며, 내 모습 그대로도 충분히 사랑받고 축복받는 존재임을 누리는 것, 그것이 정말 중요한 것 같아요.

자주 묻는 질문 ❓

오늘 우리는 발락과 발람의 이야기를 통해, 아무리 인간이 애를 써도 하나님의 계획과 뜻을 거스를 수 없다는 강력한 메시지를 보았습니다. 발락은 이스라엘을 저주하기 위해 장소도 바꾸고, 최선을 다해 제사도 드렸지만, 결국 그의 입에서는 축복만이 흘러나왔죠. 이는 마치 우리가 인생에서 수많은 계획을 세우고, 열심히 노력하지만, 결국 모든 것의 주관자가 하나님이심을 깨닫게 되는 순간과 비슷합니다.

우리의 신앙생활도 마찬가지 아닐까요? 내 열심이나 노력, 혹은 내가 처한 환경이 하나님의 축복을 결정짓는다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 발람의 예언은 하나님의 변함없는 신실하심과 언약적 사랑이야말로 우리의 가장 확실한 안전장치임을 일깨워 줍니다. 이스라엘의 허물에도 불구하고 그들을 축복하신 하나님은, 우리의 부족함에도 불구하고 여전히 우리를 사랑하시고 축복하시는 분입니다. 이 놀라운 은혜를 기억하며, 우리의 삶이 하나님의 계획 안에서 더욱 풍성해지기를 소망합니다.

때로는 우리가 이해할 수 없는 방식으로 일이 풀리거나, 예상치 못한 축복이 찾아올 때가 있습니다. 그때마다 이 발람의 두 번째 예언을 떠올리며, 보이지 않는 곳에서 우리를 지키고 축복하시는 하나님의 손길을 느껴보는 건 어떨까요? 그분의 신실하심과 은혜 안에서, 오늘 하루도 진정한 평안을 누리시길 바랍니다. 😊